La scuola elementare Taft utilizza Pocketalk per aiutare gli studenti immigrati e rifugiati

La città di Boise, Idaho, ha una lunga storia di accoglienza di immigrati e rifugiati. Nel 2019, la città è diventata una "città accogliente", certificata da Accogliere l'Americae si è impegnata a promuovere una comunità di sostegno per queste popolazioni. Ciò è particolarmente evidente nella scuola elementare Taft, che ha una maggioranza di studenti rifugiati e immigrati. Quasi la metà della popolazione studentesca, circa 40%, è composta da studenti multilingue (MLL).

Con un numero significativo di studenti MLL, la Taft Elementary School aveva bisogno di un supporto di traduzione non solo in classe, ma anche nell'ufficio dell'infermiera, con i supervisori durante la ricreazione, alla reception e con i genitori MLL durante gli eventi scolastici. In precedenza, la scuola aveva provato diverse soluzioni di traduzione, ma nessuna di esse aveva le capacità, come la portabilità, di essere utilizzata nei diversi modi di cui la scuola aveva bisogno. Tim Lowe, direttore della scuola elementare Taft, ha sentito parlare di Pocketalk da un partner commerciale con cui si incontra regolarmente per discutere e risolvere problemi complessi. Ha deciso di fare un tentativo.

Pocketalk ha avuto un impatto immediato sulla scuola. Il primo giorno di utilizzo dei nuovi dispositivi Pocketalk, una famiglia ucraina ha visitato la scuola con il proprio figlio, l'ultimo studente della Taft Elementary School. La famiglia è arrivata con un interprete dell'agenzia di reinsediamento, ma il preside Lowe ha voluto provare Pocketalk. Lowe si è presentato alla famiglia e le ha dato il benvenuto a scuola e a Boise, parlando nel suo Pocketalk.

"Gli occhi dell'interprete si sono aperti e la famiglia si è lasciata andare a una breve risata. Credo che fossero stupefatti dal fatto che questo dispositivo funzionasse e sollevati di sentire la loro lingua così lontano dal loro Paese", ha spiegato Lowe.

Lowe ha fatto visitare alla famiglia la scuola e il resto dell'incontro, durato 30 minuti, è stato condotto con Pocketalk. Molti considerano Pocketalk uno strumento per gli studenti, o qualcosa che viene usato solo durante le lezioni in classe. Tuttavia, per la scuola elementare Taft, il dispositivo viene utilizzato principalmente per comunicare con le famiglie MLL e per creare relazioni con gli studenti. Per molti immigrati e rifugiati, portare il proprio figlio in una nuova scuola è una delle prime interazioni con la comunità. Il preside Lowe e la scuola elementare Taft capiscono quanto sia fondamentale garantire che queste famiglie si sentano accolte e comprese, e che abbiano la certezza che i loro figli saranno sostenuti durante il periodo trascorso a scuola. In effetti, la famiglia ucraina ora visita abitualmente la scuola, considerandola quasi una seconda casa.

Dopo aver visto il successo dei dispositivi durante una serata per i genitori alla Taft Elementary, un amministratore del distretto di Boise si è assicurato che ogni dipartimento avesse il proprio Pocketalk e che ce ne fosse uno per ogni scuola del distretto. Ora i dispositivi sono presenti in tutta la scuola, dall'ufficio all'infermiera. L'uso principale di Pocketalk continua a essere l'interazione con le famiglie, l'accoglienza di nuove famiglie a scuola e la creazione di relazioni tra il personale e gli studenti.

Il coinvolgimento dei genitori è fondamentale per il successo degli studenti. Gli studenti hanno a disposizione solo una quantità limitata di tempo al giorno con i docenti, mentre l'altra metà viene trascorsa a casa con le loro famiglie. Se i genitori sono in grado di capire come i loro figli stanno andando a scuola e cosa ci si aspetta da loro, possono sostenere meglio l'istruzione dei loro figli a casa. Pocketalk aiuta gli insegnanti e i genitori a comunicare e ad essere sulla stessa lunghezza d'onda, in modo da poter lavorare insieme per sostenere l'istruzione e la crescita del bambino.